近视眼在我国的发生率很高，国内外文献均认为，中国和日本是近视眼多发的国家，文化发展较迟的民族，如利比亚人、爱斯基摩人，均以远视眼为多发，我国的维吾尔族等少数民族过去几乎没有近视眼。
近年来，随着学龄儿童增多，也有近视的发生，我国近视眼患者超过三亿，占全世界近视眼总数的三分之一。随着学习任务的加重，我国近视眼有逐年增加的趋势，中小学近视眼的发生率，大致随学龄而逐渐增加。
据1985年全国调查，大学66.6%>高中61.19%>初中34.85%>小学12.27%。并且发现，城市学校、重点学校学习成绩较好和用眼较多的学生，比农村非重点学校学习成绩较差和用视力较少的学生，近视发生率要高很多。病理性近视眼患病率为1.0%。
最近北京市卫生局最新报道，近年的中考学生视力不良者居高不下，城区青少年的视力状况比远郊区县要差，初三学生近视眼发生率为46%。